Jodhpur:
La ville bleus, incroyable tableau cubiste aux angles indigo, s’etend en lisiere du grand desert du Thar. Dominant la ville, se dresse l’impressionnante forteresse de Jodhpur, meherangarh, perchee sur une crete rocheuse d’ou la vue sur un ocean d’edifices bleus laisse sans voix.
Le bleu est traditionnellement la couleur des demeures brahmanique, mais aujourd’ hui tout le monde l’utilise. Cette couleur qui brille d’un éclat mysterieux passé aussi pour repousser efficacement les moustiques.
Le vieille ville forme un dedale de ruelles tortueuses qui scintillent de mille feux et exhalent des parfums d’encens, de rose et d’egout mele. Les boutiques qui les jalonnent vendent absolument de tout, des decorations de temples aux trompettes, des saris au tabac a priser. Un rampart de 10 km de long (construit un siecle environ après la foundation de la ville) 4et perce de huit portes ceinture la cite. Enfin, oui, c’est bien cette ville qui a donne son nom au pantalon, elargi sur les cuisses et resserre a partir du genou, utilize pour monter a cheval.
Jodhpur fut fondee en 1459 par Rao Jodha, chef du clan rajput des Rathor. Situee sur une tres importante route commerciale, elle doit sa construction aux profits provenant de l’opium, du santal, des dattes et du cuiver. Les descendants de Rao Jodha regnerent sur Jodhpur, ainsi que sur d’autres Etats princiers. Le royaume des Rathor s’appelait jadis le Maarwar, le pays de la Mort.
Chaque annee (26-27 Oct. 2005), la fete du Marwar celebre les heros du Rajasthan par des musiques et des danses, un jour a Jodhpur et un autre a Osiyan. |
Meherangarh Fort: Toujours propriete du maharaja de Jodhpur, Meherangarh (Majestic Fort; Indiens/etrangers 20/100 Rs, avec audioguides 250 Rs, camera 100 Rs, tlj 9h-13h et 14h- 17h), est effectivement majestueux. Perchee sur une colline a 125 m d’altitude, cette citadelle est la plus impressionnante du Rajasthan. Une route en lacets monte jusqu’a l’entrée depuis la cite, a 5 km en contrebas.
La deuxieme des sept portes montre encore les traces de coups de canon. La Jayapol fut construite par le maharaja Man Singh en 1806, après qu’il l’eut emporte sur les armies de Jaipur et de Bikaner. La Fatehpol (porte de la Victoire) fut erigee par le Maharaja Ajit Singh pour commemorer sa victoire sur les moghols.
A cote de la derniere porte, Lohapol (porte de Fer), on remarque de nombreuses empreintes de main, rappelant le sati des veuves du maharaja Man Singh qui s’immolerent sur son bucher funeraire en 1843.
A l’interieur du fort, vous decouvrirez une succession de cours et de palais. Un musee abrite une collection d’attributs de la royaute indienne: d’incroyables howdah (ces nacelles placees sur le dos des elephants, indispensables aux grandes processions), des miniatures, des armes et autres accessories rajput, depuis les halteres pour femmes, incrustees d’ivoire, jusqu’ aux poids pour tapis, en os de dromadaire. Les palais portent des noms evocateurs tells que Sukh Mahal (palais du Plaisir), Moti Mahal (palais de la Perle) ou Phool Mahal (palais des Fleurs) – ce dernier est merveilleusement decore grace a une concoction a base de feuille d’or, de colle et d’urine de vache. La cour interieure, Holi Chowk, servait de cadre a la fete de holi que les femmes contemplaient de l’etage au dessus. Le petit siege en marbre servait depuis le XVIIe siecle a loccasion du couronnement.
Au sud du fort, d’anciens canons surplombent le precipice. Du rampart, le panorama est magique. Le Chamunda Devi Temple, dedie a Duraga, se dresse a l’extremite du fort.
On peut luer les services d’un guide pour 100 Rs environ mais sachez que les audioguides recemment mis en place sont extremement bien concus. Un restaurant, le Café mehran, est egalement disponible, le Café Mehran, est egalement disponible. Lors de notre passage, il etait question d’ouvrir le musee le soir entre 19h 30 et 21h.
Les moins courageux peuvent monter en haut du fort en ascenseur (15 Rs). Dans l’enceinte, un astrologue, Mr Sharma (2548790 ext 39, 9828032261; tlj 9h 13h et 14h -17h) demande 150/300 Rs pour une consultation de 15/30 min.
Jaswant Thada: Ce memorial de marbre blanc (Indiens/etrangers 10/20 Rs, appareil photo 25 Rs), dedie au maharaja Jaswant Singh II, dresse son harmonieuse succession de domes a environ 1 km du fort. La construction du cenotaphe, en 1899, fut suivie de celled u crematoire royal et de trois autres cenotaphs, proches. De superbes jali (cloisons de marbre sculptees comme de la dentelle) entourent le tombeau.
Tour de l’horloge et marches: La tour de l’horloge constitue un repere dans la vieille ville. A ses pieds s’etend le marche Sardar, extremement anime. En prenant vers l’ouest de la tour, vous vous enfoncez dans le Coeur commercant de la vieille cite, don’t les ruelles menent aux bazaars qui vendent legumes, epices, confiseries, tissues, argent et artisanat.
Umaid Bhawan et muse: Cet immense palais rose et blanc construit en gres de Chittar, ce qui lui vaut parfois le nom de Chittar Palace, fut erige a partir de 1929. Concu par le president du British Royal Institute of Architects pour le maharaja Umaid Singh, il fut acheve 15 ans plus tard et demanda les efforts de 3000 ouvriers. Sa construction avait vraisemblablement pur but de fournir des employs a des milliers d’habitants de la region, alors frappe par une terrible secheresse. Une interessante politique sociale....
Le maharaja Umaid Singh mourut en 1947, quatre ans après l’achevement de son palais. Son descendant vit toujours dans une partie du batiment; le reste a ete transforme en hotel – et quel hotel! (Voir Ou se loger),
Le musee presente un interet limite. Le plus interessant etant les photos de l’interieur du palais, don’t la tour de l’horloge, faites-vous deposer au niveau de la tour et continuez a pied. Vous eviterez toute mauvaise surprise. |
