La population:

Le Rajasthan, deuxième Etat de l’Inde par sa superhcie, arrive au neuvième rang quant à sa population. Il regroupait 43 880 000 habitants au dernier recensement de 1991, ce qui ne représente malgré tout que 5% du peuplement total.

REPARTITION DE LA POPULATION :
Le Rajasthan a une densité moyenne de 128 hab. au km2 , mais celle- ci reflète mal la réalité, car la population est surtout groupée à l’est de l’Etat : la partie occidentale aride qui représente 60% de la superhcie ne regroupe que 40% des habitants. C’est ainsi que l’on compte 9 hab. au km2 dans le district de Jaisalmer contre 335 hab. au km2 dans celui de Jaipur.
On comprend d’ailleurs d’autant mieux l’influence du climat sur la répartition du peuplement quand on sait que le Rajasthan conserve une population essentiellement rurale (79%) et une économie principalement agricole. Le taux d’urbanisation n’a pas encore beaucoup augmenté (17,6% en 1971, 21% en 1981) et reste inférieur à celui de l’Inde dans son ensemble (23,7%). Pourtant 14 agglomérations dépassaient 100 000 habitants en 1991 : Jaipur : 1 500 000, Jodhpur : 648 500, Kota : 536 500, Bikaner : 415 000, Ajmer : 402 000, Udaipur : 308 000, Alwar : 11 000, Bhilwara : 183 800, Ganganagar : 161 300, Bharatpur : 157 000, Sikar : 148 000, Pali : 136 000, Beawar : 106 700, Tonk : 100 200.

EVOLUTION DE LA POPULATION :
Malgré le peu d’aménité des conditions naturelles, cette population a connu une forte augmentation au cours des dernières années : elle est passée de 20 millions en 1961 à 25,7 millions en 1971(+28,%), à 34,2 millions en 1981(+33%), puis à 43,9 millions en 1991(+28%). Cette croissance est supérieure à la moyenne de l’Inde (+23,5% pendant les 10dernières années) et elle est particulièrement sensible dans la region désertique, qui a aussi le plus fort taux d’illéttrisme.

Avec un tel essor, ne nous étonnons pas si la majorité de la population a moins de 20 ans. Pourtant le taux de natalité s’est abaissé de 42,5% en 1971 à 36,6% en 1987, mais il reste supérieur au taux moyen de l’Inde qui passait en ces memes années de 37% à 32%. Le taux de mortalité du Rajasthan a également baissé de façon importante (de 15,6% en 1971 à 11,4% en 1987), rattrapant Presque l’amélioration de l’ensemble de l’Inde.

L’EDUCATION :
Mê me si le taux d’alphabétisation au Rajasthan reste plus faible que dans l’ensemble de l’Inde son augmentation est spectaculaire par rapport aux taux des années passées :

5,5% en 1941 ;
8,9% en 1951 ;
15,2% en 1961 ;
18,8% en 1971 ;
24,4% en 1981 ; (36,2% en Inde) ;
38,8% en 1991 ; (43,5% en Inde) .

Un effort considerable a été fait pour implanter un peu partout des écoles, surtout primaries (leur nombre est passé de 4000 en1950, à 21 300 en 1980, et à 30 000 en 1990), mais aussi des colleges (732 en 1950, 5175 en 1980, 8600 en 1990), des lycées (175 en 1950, 1 670 en 1980, 2700 en 1990) et des écoles supérieures ou facultés (480 en 1980, 916 en 1990).
Malgré un progress dans la scolarisation des hllettes, l’analphabétisme touche encore en majorité les femmes : 80% sont illettrées, et plus particulièrement dans la population rurale. Ce taux est moin élevé chez les hommes : 45% d’illettrés.