| Amritsar: Fondee en 1577 par Ram Das, le quatrieme gourou des Sikhs, Amritsar est le centre de cette religion. Si la ville n’est guere qu’une banale cite poussiereuse avec toutefois quelques interessants detours dans la vielle ville, le Golden Temple est un site exceptionnel de beaute et de serenite.
Son emplacement fut octroye par l’empereur Moghol, Ahmad Shah Durani, mit la ville a sac et detruisit le temple. Il fut reconstruit en 1764, puis Ranjit Singh fit couvrir son toit de plaques de cuivre dore en 1802 et il devint le Golden Temple (temple d’Or).
Lors des troubles qui secouerent le Punjab au debut des annees 1980, le Golden Temple fut occupe par des extremists qui projetaient de creer une patrie sikh, par le violence si necessaire. Sur ordre du Premier ministre Indira Gandhi, l’armee indienne les en chassa en 1984 au cours d’une action controversee qui fit plusieurs centaines de morts et endommages le temple. La meme annee, Indira Gandhi fut assassinee par ses gardes Sikhs. En 1986, des extremists occuperent a nouveau le sanctuaire. Les degats causes par les tanks de l’armee indienne sont aujourd’hui repares et apres plusieurs annees de troubles, le calme regne dans la ville.
Orientation et renseignements: Le vieille ville, ou sont situes le Golden Temple et le quartier des bazars, se trouve au sud-est de la gare ferroviaire. Une rue qui suit le trace des anciens remparts l’encercle, Dix-huit portes subsistent, mais seule la porte nord, en face des jardins de Ram Bagh, est d’origine. La partie plus moderne d’Amritsar s’etend au nord de la gare ferroviaire; elle abrite la plupart des hotels. La gare routiere se situe a 2 km a l’est de la gare ferroviaire, sur GT Rd.
Offices du tourisme. L’office du tourisme (2402452; lun-ven 9h-17h) fait preuve de bonne volonte, meme s’il manqué un peu d’informations.
Golden Temple: Le sanctuaire le plus venere de la religion sikh est ouvert a tous. Visitez-le de preference le matin en semaine, car les foules du week-end brisent un peu l’atmosphere de spiritualite et de serenite des lieux.
Les pelerins et les visiteurs doivent se dechausser, se laver les pieds et se couvrir la tete (des foulards sont fournis) avant d’entrer. Vous ne pourrez prendre de photos que trer. Vous ne pourrez prendre de photos que depuis le Parkarma, l’allee de marbre qui entoure le bassin sacre. Des guides Anglophones sont a votre disposition pour des visites gratuites au bureau d’information (tlj 7h-20h), pres de l’entrée principale, ainsi que d’interessantes brochures (gratuites).
Une passerelle appelee Gurus’ Bridge (pont des gourous) conduit au temple de marbre a deux etages Hari Mandir Sahib (ou Darbar Sahib), au centre du bassin sacre Amrit Sarovar (bassin de nectar) qui a donne son nom a la ville. La partie inferieure des murs est incrustee de fleurs et d’animaux de couleur selon la technique de la pietra dura employee au Taj Mahal.
L’architecture mele les styles hindou et musulman. La coupole, que l’on dit recouverte de 750 kg d’or massif, represente une fleur de lotus renversee censee symboliser l’a ttention que les Sikhs portent aux problemes terrestres. Detail interessant: tandis que les temples hindous font face a l’est et les mosquees a l’ouest, le Hari Mandir s’aligne entre ces deux points cardinaux.
Guru Granth Sahib: Quatre pretres se relaient pour psalmdier en continu et en Punjabi le livre saint des Sikhs, le Guru Granth Sahib (retransmis dans tout le temple par haut-parleurs). Pendant la journee, l’original du texte est conserve sous un voile rose dans le Hari Mandir Sahib; chaque soir, il regagne solennellement l’Akal Takhat. Les ceremonies se deroulent a 5h et a 21h 15 l’hiver, et a 4h30 et a 22h 15 l’ete.
Sikh Museum: A l’etage de la tour de l’horloge, ce musee (tlj ete/hiver 7h-20h/ 8h-18h) abrite une galerie de peintures, souvent terrifiantes, retracant l’histoire des Sikhs et de leurs martyres.
Akal Takhat: Le Shiromani Gurdwara Parbandhak Committee (SGPC), ou parlement sikh, se reunite traditionnellement dans ce batiment, qui fut la cible de l’armee indienne en 1984, Il a ete totalement reconstruit par le SGPC qui refusa les travaux de reconstruction entrepris une premiere fois par le gouvernement.
Guru-ka-Langar et hebergement: Tous les temples Sikhs possedent une cuisine communautaire; celle-ci prepare chaque jour environ 30 000 repas gratuits de chapatti et de lentilles. Prenez une assiette, asseyez-vous sur les nattes de jone et attendez la fin des priers pour manger. A proximite se trouvent des hebergements gratuits pour tous. Les pelerins disposent de nombreux services, don’t une bibliotheque fournie, un bureau de poste, une banque et un bureau de reservations ferroviaires. |
