Ile Jagniwas. Jagniwas, l’ile du Lake Palace Hotel, couvre une superficie de 1,5 ha. difie par le ,maharana Jagat Singh II en 1754, le palais occupe l’ile toute entiere. Cette residence d’ete a ete transformee en un hotel d’un luxe inegale, avec cours ombragees, basins de lotus et meme une petite piscine sous un manguier. C’est le lieu ideal pour tomber amoureux, mais les simples curieux ne sont guere bienvenus. L’acces des non-residents est limite au dejeuner ou au diner. Faute de reservation, on ne vous laissera pas monter sur le bateau, a moins de payer votre repas sur le debarcadere. L’hotel organize des traverses vers l’ile partir de l’embarcadere du City Palace.

Derriere Jagniwas se cache une ile beaucoup plus petite, Arsi Vilas, desormais utilisee comme heliport.

Ile Jagmandir. L’autre palais du lac, Jagmandir, entrepris par le maharana Karan Singh, doit son nom au maharana Jagat singh (1628-1652), qui y fit de nombreux ajouts. C’est maintenant un restaurant (voir Ou se restaurer).

L’empereur moghol Shah Jahan aurait emprunte a ce palais certaines de ses idees pour la construction du Taj Mahal. Bordee par une impressionnante rangee d’elephants en Pierre, l’ile abrite un remarquable chhatri sculpte dans une Pierre gris-bleu. La vue, decouvrant la cite et son palais mordore poses sur les rives du lac, est magnifique.

City Palace et musees: Le gigantesque City Palace, qui couronne le lac de ses balcons, tours et coupoles, constitue le plus vaste ensemble palatial du Rajasthan. Une etonnanate unite de style preside a l’ensemble des edifices ajoutes par les differents maharanas. La construction fut enterprise par le maharana Udai Singh II, fondafeur de la cite. La vue est superbe depuis les terrasses superieures.
On entre dans le palais au nord par la Baripol (construite en 1600 et la Tripolia Gate (1725) avec ses huit arches de marbre sculpt. Selon la tradition, une fois par an, le maharana etait pese sous la porte et son poide en or ou en argent etait distribue a la population.

La majeure partiese partied u palais est devenue un muse. Vous verrez le Mar Chowk et ses somptueuses mosaiques de paons, le Manak (ou Ruby) Mahal, ses verreries et ses miroirs, et la remarquable collection de miniatures du Krishna Vilas. Le Bari Mahal s’orne d’un agreeable jardin. Le Moti Mahal est recouvert de miroirs et le Chini Mahal, de ceramiques. Dans le ze nana Mahal, vous admirerz des peintures et une grande cage a tigre a cote de l’entrée.

Entrez par le cote nord (sur la colline a partir du temple de Jagdish), sinon vous devrez payer 25 Rs de droits supplementaires. Les services d’un guide meritent bien les 70 Rs demandees (jusqu’a 5 personnes). Comptez un supplement de 25 Rs pour une visite en langue etrangere.
Vous pourrez egalement visiter le Government Museum (3 Rs, lun entrée libre; sam-jeu 10h-17h) dans l’enceinte du palais. L’exposition comprend des animaux empailles – parmi lesquels un kangourou, un singe effrayant portent une lampe et des daims siamois – quelques sculptures et une galerie de portraits de maharanas portent de spectaculaires moustaches. La vaste cour qui precede le City Palace est occupee par de luxueuses boutiques d’artisanat, une minuscule boutique du World wide fund for Nature (wwF;2524073), un bureau de change Thomas Cook, un bureau de poste, une banque un kiosque et differents stands qui vendent des pellicules.
L’autre partied u palais, pres du lac, a ete transformee ejn deux hotels de luxe, le Shiv Niwas Palace et le Fateh Prakash Palace (voir City Palace a la rubrique ou se loger).

Un musee etonnant, Crystal Gallery (200 Rs; tlj 10h-13h et 15h-20h), est installee dans le Fateh Prakash Palace Hotel ducity Palace. Cette rare collection de crystal F&C Osler & Co fut commandee en Angleterre par le maharana Sajjan Singh en 1877, mais il mourut avant son arrive et tous les articles resterent empawuetes Durant 110 ans avant d’etre deballes. Cette extravagante collection regroupe des lits en crystal. Le prix d’entrée inclut un sode, un café ou un the, servi au Gallery Restaurant. Les photographies sont interdites

La Crystal Gallery occyoe la partie du palais d’ou les femmes enfermees et voiles pouvaient regarder les allers et venues dans le grandiose durbar hall qu’elle surplombe.

Nombre de palais indiens possedent un durbar hall, ou salle d’audience, qui servait autrefois tant aux receptions officielles qu’aux reunions priees. Celui-ci, construit en 1909, est incontestablement l’un des plus imposants du pays, avec ses gigantesques chandeliers. Aux murs sont exposess des armes royals et de remarquables portraits des anciens maharanas du mewar. Les illustres seigneurs du Mewar, couvrant 76 generations, formeraient la plus ancienne dynastie regnante au monde.

Le durbar hall qui peut accueillir des centaines de personnes, peut aussi se louer pour divers evenements.

Temple de Jagdish: A150 m au nord de l’entrée du City Palace ce splendide temple indo-aryen (tlj 5h-14h et 16h-22h 30), orne de splendides sculptures, fut edifie par le maharana Jagat Singh en 1651. II abrite une statue de Pierre noire du Vishnu represente sous les traits de Jagannath, seigneur de l’univers. Une statue en laiton de Garuda est conserve dans un oratoire devant le temple.

Bagore-ki-Haveli: Cette ancienne et charmante haveli (10 Rs; tlj 10h-19h), datant du XVIIIe siecle, situee au bord de l’eau dans le quartier du Gangaur Ghat, fut construite par un ancien premier ministre et a ete joliment restauree. Elle comprend 138 pieces donnant sur des cours, des terrasses et d’elegants balcons. Le magnifique travail du verre et d’incrustations de miroirs, les paons en mosaique et les fresques mewaries constituent les elements les plus admirables. L’ensmble permet d’imaginer le mode de vie des habitants de l’epoque, depuis la cuisine jusqu’aux chambers discretment ornees de fresques erotiques. La haveli abrite aussi une galerie d’art et accueille d’excellents spectacles de danse rajasthanie a 19h (voir plus loin Ou Sortir).

Fateh Sagar: Au nord du lac Pichola, ce lac cache dans les collines, menace d’assechement quand la mousson est pauvre, constitue le rendez vous fovori des amoureux. Il fut amenage en 1678 par le maharana Jai Singh. De fortes pluies ayant detruit le barrage, le lac fut reconstruit par le maharana Fateh Singh. L’ile au milieu est occupee par le parc Nehru, un jardin botanique agremente d’un cage en forme de bateau. Lorsqu’il y a assez d’eau, vous pouvez prendre une embarkation au pied de la Moti Magri Pour 10 Rs. La course en autorickshaw depuis la vieille ville revient a 20 Rs (aller simple).
Bhartiya lok Kala museum: L’interessante collection exposee dans ce petit musee , fonde pour la preservation et la promotion des arts populaites, comprend des poupees, des masques, des peintures et des marionettes. Un spectacle de marionettes de 1 heure se deroule deux fois par jour (indiens/etrangers 30/50 Rs; 12h et 18h), dans une salle sans age.

Saheliyon-ki-Bari: Le Saheliyon-ki-Bari (jardin des Demoi-selles d’honneur; 5 Rs; tlj 8h-19h), au nord de la ville, est un petit jardin d’agrement dote de fontaines (quand les reserves d’eau autorisent leur fonctionnement), de kiosques, d’elephants en marbre et d’un charmant basin de lotus.

Shilpgram: Shilpgram (10 Rs; tlj 11h-19h), un village consacre a l’artisanat a 3 km a l’ouest de Fateh Sagar, regroupe des huttes traditionnelles du Rajasthan, du Gujarat, de Goa et du Maharashtra. D’excellents musiciens, danseurs ou artisans de ces Etats s’y produisent. L’animation bat son plein Durant les periodes de fete (en general en decembre; verifiez aupres du Tourist Resception Centre).

Ahar: A environ 2 km a l’est d’Udaipur subsistent des vestiges, plus ou moins interessants, de Sisodias, l’ancienne capitale. Le musee (2 Rs; 10h-17h) expose certains objets retrouves sur place. Alentour s’etendent plus de 250 cenotaphes, restaures, des maharanas de Mewar, impressionnante mer de domes blance comme neige.

Sajjan Garh (Palais de la Mousson): Au loin sur une chaine montagneuse, ce palais a l’abandon fut erige par le maharana Sajjan Singh a la fin du XIXe siecle. Aujourd’hui propriete du gouvernement, il est officiellement ferme au public (neanmoins, on serait egalement tente de considerer comme officielles les 10 Rs Reclamees depuis si longtemps par le gardien). Pour entrer dans la reserve naturelle de Sajjan Garh, au pied de la colline. La vue epoustouflante, notamment au coucher du soleil, constitue l’attrait principal du site. La nuit, le palais est illumine et semble, de loin, sorti tout droit d’un conte de fees.